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ANTHONY GANDON A LA DECOUVERTE DE LA NASCAR AUX USA

Pour le pilote des Pyrénées – Atlantique (1) à Watkins Glen, ce premier week-end de découverte et d’apprentissage fut riche en émotions pour le jeune pilote issue de la NASCAR Whelen Euro Series. Après avoir chiffonné sa voiture lors des essais libres et manqué les qualifications, il a finalement pu prendre le départ avec une voiture de réserve typée pour les ovales. Dès lors le but était de prendre de l’expérience et de rapporter des points pour le team. Mission accomplie, avec une 32e place finale.

Accueilli par la pluie les teams de NASCAR Sprint Cup et Nationwide vendredi au Glen, les premiers tours de piste n’ont pu se dérouler qu’en milieu d’après midi et les essais de Nationwide réduits à une seule session d’une heure. Très dur pour Anthony qui doit découvrir à la fois la mythique piste de Watkins Glen et le pilotage d’une voiture de Natiowide pour se mesurer aux meilleurs pilotes NASCAR dont le Champion en titre Brad Keselowski. "C’est comme disputer une course de GP2 avec des pilotes de F1 en plus. la piste est très rapide et les rails proches, c’est un tracé impressionnant, sinon, la voiture se prend bien en main et n’est pas trop éloignée de ma Whelen Euro NASCAR, il y a plus de puissance mais elle est aussi beaucoup plus lourde." déclare Anthony. C’est justement le poids qui va surprendre Anthony au freinage du "bus stop" après seulement 10 tours et avoir signé déja le 29e temps. Il passe dans l’herbe gorgée d’eau va endommager l’avant de sa Camaro. "C’est vraiment dommage, nous avions une superbe voiture et un très bon team, je montais en puissance et je pense que nous aurions pu entrer dans le top 20." Une petite erreur lourde de conséquence car, bien que visuellement peu endommagée, la carrosserie de la voiture ne pouvait plus passer les inspections NASCAR et prendre part à la course. Pour sauver la situation et permettre au pilote de prendre une expérience précieuse en vue de sa participation la semaine prochaine à Mid-Ohio, l’équipe a travaillé toute la nuit pour aligner une voiture de réserve. Destinés aux circuits ovales, cette voiture ne pouvait convenir au tracé du Glen mais devait permettre au jeune pilote de boucler une trentaine de tours avec une seule consigne : "no risk". Anthony s’est parfaitement acquitté de sa tache en prenant les points de la 32e place, points importants pour le championnat team. "Bien que nous ayons manqué de réussite, c’est une expérience extraordinaire de rouler avec les meilleurs pilotes NASCAR !! Je tiens à remercier le team Rick Ware Racing, la NASCAR Whelen Euro Series, le team TFT ainsi que mes parents. C’est un niveau de compétition très exigeant et une petite erreur peut compromettre tout un week-end. On a appris et compris beaucoup de choses au Glen, et nous sommes tous très motivés pour la semaine prochaine à Mid-Ohio".A seulement 23 ans Anthony Gandon, premier français depuis plus de 30 ans et un des rares européens a évoluer à ce niveau, a tout l’avenir devant lui. Un avenir qui continuera à Mid-Ohio pour sa deuxième course en NASCAR Nationwide Series.

(1) Voir ici :http://www.actumecanique.fr/spip.php?article3070

Source TeamJF @ photo S. Azemard

Publié le 13 août 2013